Le Mahonia est un arbuste étalé, pas très haut, à feuilles persistantes. Sa forme est étalée, irrégulière et rigide. Les tiges sont dressées, recouvertes de grandes feuilles coriaces aux bords épineux. Les feuilles sont principalement concentrées dans la partie supérieure de l'arbuste.
Le Mahonia commence à fleurir d'avril à mai. Les fleurs sont jaune vif, rassemblées au sommet des tiges en inflorescences en racèmes. Après la floraison, des fruits ronds décoratifs de couleur bleu foncé se forment.
Il est bon de savoir que les fruits du Mahonia sont comestibles, à l'exception des graines qui sont toxiques. Ils sont volontiers mangés par les oiseaux.
La plante doit être plantée dans un endroit mi-ombragé ou ombragé. Elle pousse bien dans un sol légèrement humide, fertile et bien drainé. Elle ne tolère pas bien les transplantations car elle possède un système racinaire faible et peu profond.
Elle ne nécessite pas de taille, mais il est conseillé de la tailler délicatement après la floraison, car elle devient alors plus compacte.