Cette graminée ornementale pousse naturellement en Europe centrale et du Nord, principalement sur les dunes côtières, plus rarement à l’intérieur des terres. En Pologne, elle est commune sur la côte baltique, ailleurs elle est introduite ou cultivée. Elle forme des touffes denses de feuilles arquées, brillantes, vert argenté, pouvant atteindre 100 cm de hauteur. En période de sécheresse, les feuilles s’enroulent ; les inflorescences en forme d’épis bleuâtres apparaissent de mai à août, et prennent des teintes brunes en automne. Cette graminée est très facile à cultiver. Elle préfère les emplacements secs et ensoleillés. Elle ne présente pas d’exigences particulières en matière de sol et prospère dans des sols pauvres, légers, sablonneux et bien drainés. Elle est très expansive. L’oyat est utilisé pour stabiliser les dunes de sable et les lits de rivières. Usages : massifs de vivaces, jardins boisés, le long des sentiers, bacs et pots décoratifs, espaces verts urbains.